कांग्रेस को छोड़कर भाजपा में क्यों शामिल हुई थीं गांधी परिवार की बहू?

26 अगस्त को उनके 66वें जन्मदिन पर यहां जानिए कार्यकर्ता-राजनेता मेनका गांधी के बारे में कुछ रोचक तथ्य

मेनका गांधी का जन्म नई दिल्ली में मेनका आनंद के रूप में अमरदीप कौर आनंद और लेफ्टिनेंट कर्नल तरलोचन सिंह आनंद के घर हुआ था। उनके माता-पिता ने सिख धर्म का पालन किया। लॉरेंस स्कूल, सनावर से स्कूली शिक्षा पूरी करने के बाद मेनका दिल्ली के लेडी श्रीराम कॉलेज फॉर विमेन चली गईं। बाद में उन्होंने जवाहरलाल नेहरू विश्वविद्यालय में जर्मन का अध्ययन किया। अपने कॉलेज के दिनों में, उन्होंने कई सौंदर्य प्रतियोगिताएं जीतीं।

मेनका को मॉडलिंग में पहला ब्रेक तब मिला जब वह 17 साल की थीं और उनका पहला कार्यकाल बॉम्बे डाइंग के साथ था।

मेनका पहली बार संजय गांधी से 14 दिसंबर 1973 को उनके चाचा मेजर-जनरल कपूर द्वारा आयोजित कॉकटेल पार्टी में मिली थीं। शादी से पहले संजय गांधी का हर्निया का ऑपरेशन होना था। सुबह कॉलेज जाने के बाद मेनका दोपहर और शाम का वक्त एम्स के प्राइवेट वार्ड में अपने मंगेतर के साथ बिताती थीं।

मेनका सूर्या पत्रिका की संस्थापक संपादक थीं, जिसने जनता के बीच कांग्रेस की छवि को फिर से बनाने में मदद की। इसने संजय और इंदिरा गांधी के साथ नियमित साक्षात्कार किया। मेनका केवल 23 वर्ष की थीं और वरुण गांधी केवल 100 दिन के थे जब संजय गांधी की विमान दुर्घटना में मृत्यु हो गई।

संजय गांधी की मौत के बाद इंदिरा गांधी और मेनका के रिश्तों में खटास आ गई। लेखक खुशवंत सिंह के अनुसार, जब संजय जीवित थे तब भी इंदिरा गांधी ने मेनका की कीमत पर सोनिया का पक्ष लिया था। 1983 में मेनका को प्रधानमंत्री आवास छोड़ने के लिए कहा गया। इंदिरा और मेनका के बीच अनबन पूरी तरह से सार्वजनिक चकाचौंध में हुई।

जब यह पता चला कि नंबर 1 में बाद के दिन गिने जा रहे हैं, तो मेनका ने आजमगढ़ के राजनेता अकबर अहमद के साथ संजय विचार मंच की शुरुआत की। पार्टी ने उस साल आंध्र प्रदेश में चार सीटें जीती थीं। बाद में उन्होंने पार्टी का जनता दल में विलय कर दिया।